中药材烘干机通过煤作燃料的燃烧，产生成纯度较高的热空气作为干燥介质，在充分吸收了中药材的水分后，排除机内产生一定比例的湿空气，如此反复循环，达到中药材所要求的水分。
这种中药材烘干机操作简单、人力与物力投资小，成品效果好，使用成本相对较低，是中药材加工时选择的烘干设备。该设备的温度一般可从10℃到300℃之间自由调节，也可以通过系统操作进行自动恒温，并且带有清晰的数字显示，可满足较多品种中药的常温或者变温烘干的需求,其分类还有集装箱式烘干设备和隧道式烘干设备。
传统的中药材烘干机一般是采用机械法、化学法以及加热（冷冻）法，工作原理是利用洁净的热空气或者回收干燥过程中排除的热空气转移至烘干箱中，热空气吸收药材中的水分后温度下降湿度增高，到达一定比例后被排出，往复循环，进行连续干燥，加工成中药材。
传统方法的缺点是存在局限性，要处理较多药材就意味着设备巨大，生产费用高，要处理较少的药材则会产生干燥速度慢。随着现代中药材的需求量不同以及产品的出现，传统的干燥技术与设备都无法适应行业的发展，此时微波干燥技术体现出了优越性。
引进的微波干燥技术不同于传统干燥方式，热传导方向是与水分扩散的方向一致，优点主要在于节能型更高，生产效率与干燥效率变大，易于提高药材质量，同时因为微波干燥技术更容易实现自动化控制，所以近几年在制药机械设备行业受到了越来越多的研究与关注。
在20世界60年代开始，国外及已经有科学家对微波干燥技术进行研究，其数据理论与具体应用在近几十年内又得到了更多的发展。相比之下，我国这方面的研究相对较晚，与国际水平相比存在的差距，然而在自成研究上也取得不同程度的发展，几十年下来也有许多研究成果。如今，微波干燥技术不仅仅用于医药行业，也广泛应用于食品行业、化工行业等。
综上所述，重庆药材烘干机技术毫无疑问是适应新产品要求的技术，俨然成为制药机械设备行业的研究开发对象。相信在重庆药材烘干机技术研究的不断扩展下，新型的中药材烘干机将会更适应现代中药材的需求。
